生源下降，学生与家长有了更多的选择权，给高校带来了直接的压力，学校的质量，定位与特色就成为了竞争的关键。
2-1、生源危机向名校蔓延
上大学容易了，学生有了选择权，学校之间的差距进一步显现。只要最好的，不要最适合的，一些教学质量本来不错，但地处偏远地区的211高校，以及一些农林院校，频频遭遇无人报考的尴尬，不得不再三征集志愿，以完成招生计划。
2013年，广东高招一批征集志愿时，有383个计划无人问津。缺额的高校大多数是地处偏远地区的农业院校，也包括一些211高校。如东北林业大学、四川农业大学、内蒙古大学、辽宁工程技术大学等。
| 院校名称 | 招生地 | 录取批次 | 计划数 | 投档数 |
| 东北林业大学 | 广东 | 一本 | 30 | 0 |
| 四川农业大学 | 广东 | 一本 | 20 | 0 |
| 内蒙古大学 | 广东 | 一本 | 7 | 0 |
| 辽宁工程技术大学 | 广东 | 一本 | 23 | 0 |
在山东，一本一志愿投档后，有普通文科10所、普通理科15所院校生源不满。在文科10所未投满的高校中，长春理工大学、东北电力大学、石河子大学、新疆大学都地处东北或西北等相对偏远地区；理科15所未投满院校中，农林类也成为重灾区：湖南农业大学招收28人仅投出12人；中国农业大学（专业志愿）招收180人仅投出106人；首度在本科一批招生的济南大学缺额更是高达476个。
在全国高考人数持续下降的大环境下，985高校悄然调减招生计划，以确保质量。
2013年，全国高考计划招生694万人，较2008年增加了95万人。但从985高校公布的招生计划人数可以看出，近十年，绝大部分985高校本科计划招生人数出现小幅下降。
图2-1-1
图2-1-2
不仅本科高校在调减招生计划，个别优秀的专科院校也适时调减计划，以确保质量。山东商业职业技术学院，2013年全国计划招生4700人，比2012年减少了200人。
2-2、高校质量建设与特色发展是重点
面对生源危机，一些舆论认为，高校应从自身找原因，缺乏特色与定位，是一个重要因素。纵观中国两千多所高校，专业设置雷同，同质化现象非常严重。
以湖北为例，湖北省教育厅公布的《2013年湖北省普通高等学校本科专业目录》共有67所本科院校、307种本科招生专业。其中，多所院校同时开设一个专业的现象较为普遍。湖北省67所本科院校中有62所院校开设有英语专业，紧居其后的是计算机科学与技术、视觉传达设计、环境设计、市场营销、国际经济与贸易、电子信息工程、法学、产品设计、信息管理与信息系统等本科专业，分别有57、53、51、49、49、46、42、42、41所本科院校开设。仅从设置的专业角度看，各大学区别不大。
图2-2-1
为了了解影响高考生志愿填报的因素及心理，中国教育在线针对高考生填报志愿进行了一次专项调查（详细报告见附件）。
在本次调查中突出反映了一个现象：学校比专业更受考生重视。因此，学校的质量、特色，是在竞争中胜出的关键。
对于“如果在理想的大学和理想的专业之间只能选择一个，你会选何者？”这一问题，65.5﹪的考生选择理想的大学，34.5﹪的考生则选理想的专业。在“一流大学的二流专业”和“二流大学的一流专业”之间二选一，59.6﹪的考生选择前者。
考生在选择大学和专业时会考虑多方面的因素。学校知名度、专业前景分别排在前两位。
图2-2-2
国务院总理李克强2014年2月26日主持召开国务院常务会议，部署加快发展现代职业教育。会议要求职业教育建立学分积累和转换制度，打通从中职、专科、本科到研究生的上升通道，引导一批普通本科高校向应用技术型高校转型。
3月22日，教育部副部长鲁昕在中国发展高峰论坛上表示：全国600多所地方本科高校，将向应用技术型转，向职业教育类型转；据媒体报道，现在已有150多所地方院校，报名参加教育部的转型改革。改革的方向主要是淡化学科、强化专业，按照企业的需要，按照岗位来对接。
相关调查也显示，地方本科院校，尤其是新增本科，包括独立学院、民办院校，是我国大学毕业生就业最难的群体。教育部2012年全国高校毕业生就业率排名显示，2012年就业率排名第一的是985高校，第二位是高职院校，第三位是211大学，第四位是独立学院，第五位是科研院所，第六位是地方普通高校。
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