1921年,北京八中前身四存中学创建,以“存学、存性、存仁、存治”,为校训,崇尚颜李学。当时学校编制为两个教学班,60余学生。经过88年的发展历程,北京八中已经成长为一所含有高中、初中、超常教育实验班共有学生近3000人的市属高中示范校。
北京八中原校舍陈旧,严重地影响了学校的发展,在区委、区政府鼎立支持下,从1992年起,按照金融街的建设规划,开始了八中校舍的重建。1999年初中部搬到西便门新校舍,2000年高中部迁入金融街校舍。经过十年的重建,一个具有现代化设施的新八中已经诞生在长安街畔。
由于正确处理了素质教育和中考、高考成绩的关系,正确认识了应试教育和应试能力之间的关系,坚持“讲奉献、讲团结、讲科学”的战略思想,在全校师生的共同努力下,近十年来,八中始终保持着较高的教学水平,年年能为高一级学校输送大批优秀的毕业生,从而保证了学校的稳定,为学校深入地进行教育改革创造了良好的氛围。
在“求真务实”这一办学作风的指导下,全体八中人不断学习,瞄准教育发展的最前沿,脚跟踏在学校实际的土地上。努力实践着远见卓识与脚踏实地的完美结合,为真正做到校训所说的“勤奋、进取、和谐、致美”而保持永远谦虚的态度和不断前进的势头。