HP远程客户端解决方案（RCS）助力香港九龙小学提高教学
九龙小学作为香港具有声望的非赢利教育机构—英基学校协会﹙简称英基﹚— 旗下的一所学校，早于1902年建校，声名显赫，为5至11岁本地及外藉儿童提供全面的小学教育。
为了与高速发展的社会同步迈进，九龙小学近年将原有的课程改为国际认可的国际文凭(International Baccalaureate) 小学课程 (Primary Years Program；简称PYP) ，其学习理念以有系统的调研为本。
据九龙小学校长Steve Francis表示，PYP课程重心的背后需要一个强大的信息和科技架构支持，通过这个平台，学生在学习过程中使用互联网进行深入调查和研究，并且能够与老师及其它同学分享信息和知识。
Francis表示:“在我们学校，互联网已经成为重要的教育及学习工具。我们希望学生不仅能够掌握阅读、书写和计算等能力，同时还希望他们学会如何利用计算机解决问题，以及如何在团队中与其它同学合作。因此我们一直需要一个稳定的信息科技系统，为我们提供高速的网络连接之余，同时提供更多具成本效益的上网点，以及让我们的技术人员更容易管理整个架构。”
基于以上的考虑，九龙小学成为英基旗下十六所学校中第一所透过使用HP全新远程客户端解决方案 (简称RCS)的小学，取代原有的台式机和笔记本电脑。
九龙小学信息科技部统筹员Joe Leithhead指出:“我们在2007年的5月，用了一个星期试用这个HP RCS解决方案，并测试了各个不同的计算机软件，以确保一切都可以正常运作。所有参与测试的人员对于系统表现均感到十分满意，故此我们在去年9月决定正式采纳此系统作为学校的IT 架构。有关的系统架设工作于10月中旬即告完成。”
该学校一共投资了一百三十万元港元于HP RCS，整个方案由120部HP瘦客户机(HP Thin Client)和90部刀片PC(Blade PC)组成，可供两个校区里的900位学生使用。这套方案不仅加强整体课室内网络的稳定性，并且大大提升升级和安装应用程序的效率；同时，降低了运行、维修所需的时间和人力成本，还为学校节省了未来系统升级的开支。
Francis对于与HP之间的合作表示：“我们在过去三年以来都一直都使用HP的笔记本电脑，与他们已经建立了非常良好的合作关系。HP的售后服务和技术支持都十分可靠。每当我们遇到技术问题，他们都会在24小时内帮我们完成修理或提供更换服务。因此，我们非常高兴能够继续和HP合作，并且愿意尝试他们新的解决方案。”
增强可靠性
自2006年开始，该校推行全新的PYP课程，学生们几乎每天都有一定的时间需要使用计算机。起初很多教室活动都是通过HP笔记本电脑进行，比如上网搜集数据，浏览老师指定的网页，更新学习日志，以及透过学校的CLC(Connected Learning Community)网站提交作业。
任教该校五年级的老师Jane Lewis指出:“每一个年级共有五个班，而我们过去只有约三十台笔记本电脑，供五班同学共同使用。在这种情况下，同学根本不可能把这些笔记本电脑保存在自己教室内随时使用。除此之外，我们也需要经常确认这些笔记本电脑在提供给学生使用之前已完全充电，并可以连接到网络上，同时，计算机登陆也需要一定的时间，这些都对教学过程造成一定程度的不便。”
在HP RCS方案中，每个教室均安装了四部瘦客户机作为简单的数据传输设备，与课室内的刀片 PC，以及作为中央数据库的存储设备联网，为学生们提供更快捷、稳定的互联网连接。
更重要的是，同学们和老师们可以完全享受无干扰的上课时间。Leithhead强调:“每一节课的时间仅为四十分钟，因此我们希望可以将这些有限的时间充分投放到教学上，而不是花十分钟去解决技术问题。”
Leithhead指出:“一旦刀片PC出现故障，它会自动注销，而另一片刀片 PC就会在几十秒内之内自动接替其运行，期间使用者仍然可以继续他们的工作，而不会察觉到任何问题。然而，在过去的情况下，如果笔记本电脑的主板或是其它部件出现问题，它们会立即停止运行，使用者不得不马上对系统进行修理甚至是替换。”
机身纤巧及容易操作
随着瘦客户机外型越来越小巧，机身不包括CD-ROM、硬盘以及扩充插槽，使它们在体积上更具吸引力，通常情况下，瘦客户机的体积只有普通台式机的1/15，并且可以更容易地被安装在诸如墙壁、显示屏背后等位置。对于九龙小学需要容纳三十位学生的教室而言，节省空间无异是一个重要的考量。
而且，Lewis 对瘦客户机的方便操作留下了深刻的印象。她表示：“由于瘦客户机面板上没有复杂的按钮需要让学生去操作，因此，非常适合孩子使用。即使需要重新启动，同学们也可以轻松处理，仅需将机顶部分的按钮按下，即可完成整个程序。”
另一位五年级教师Matthew Caplin补充：“有一个固定的、随时可以使用的计算机及上网的教室实在太美妙了！ HP 瘦客户机不但运作速度快，而且它们比手提电脑更加可靠。”
六年级学生Luna Otaki亦赞同有关说法，“笔记本电脑在运行时有时会出现故障，或者运行缓慢的情况。但到目前为止，在瘦客户机上我还没有遇到同样的问题。他们看起来与台式机无异，但是处理速度更快。”
Caplin指出:“由于HP 瘦客户机没有硬盘和额外的部分，有效防止了诸如下载不良档案等许多不正当的学生行为，减少了计算机遭病毒入侵的情况。”
减少了总开支
在提供真正的个人计算机体验、提升效率和简化操作的同时，HP RCS还帮助学校减少在未来IT升级扩展方面的开支，至少百分之五十以上。
Leithhead指出：“虽然一次性投资在刀片 PC比较昂贵，但是今后扩充整个架构的费用则会大幅度降低至少一半。一台全新的瘦客户机加上显示屏大概只需要4,500港元，相比较于一部新的桌面计算机需要7,000到8,000港元，而一部笔记本电脑则需要10,000港元以上，现在我们有能力以更富成本效益的方式实现IT设备的升级。”
现在，九龙小学在玫瑰街校区及巴富街校区都已经安装了120台瘦客户机和90片刀片 PC。在新学年将计划安装更多的瘦客户机，预计总数量将达到160台。
Leithhead 补充:“通过降低额外的升级支出，我们节省了一部分开支，可以在不久的将来为同学提供更多的上网点。现在我们每个教室有4台瘦客户机和2台笔记本电脑。我们的目标是在未来两到三年内达到每个教室内有包括瘦客户机以及笔记本型瘦客户机在内，共十台计算机。”
方便中央管理
在HP RCS中，由于中央处理器、内存和硬盘等配置分布于刀片PC以及作为中央数据库的存储设备上，因此该校的三位技术支持人员可以远程进行各类设定工作，包括硬件管理、升级或安装应用程序，大大提升了他们工作效率。
九龙小学信息科技主管黄志健表示，HP RCS的应用至少令他们日常支持运行的效率提升百分之二十。他解释：“通过中央管理平台，我们可以遥控监管和控制所有的刀片PCs和瘦客户机。现在我们还可以在每天上课之前完成所有例行检查程序。”
过去在超过100台计算机上进行应用程序升级和安装可能需要花上数天甚至是数周的时间，但是黄志健指出，这个新架构可缩减这些升级或安装时间高达百分之七十。他表示：“我们所需要做的，只是通过几个简单步骤在中央平台上建立系统镜像(Image)，然后将它发布到90台刀片 PCs上。即使连同系统镜像检测时间包括在内，如果过去是需要九十分钟的话，现在则只需要二十分钟就可以完成工作。”
工作效率的提升令技术支持部门可以花更多的时间在固定资产管理及未来学校IT的规划上。该校现时正将沿用的100Mb网络系统提升到1000M网络。他表示:“我们的目标是在今年十月完成整个网络升级，随着更快捷、稳定的连接，刀片 PC的性能表现将会大大增强。”
未来在笔记本型瘦客户机上的投资
为了提供更加灵活的应用，九龙小学对HP 笔记本型瘦客户机非常感兴趣，测试工作也已经在今年5月开始。
Francis指出:“笔记本型瘦客户机可以为同学们在教室内提供更具弹性的互动学习经验。通过无线连接，同学们与他们小组成员可以更容易地相互交流，远比之前使用的固定式台式机好得多。”
“我们正在考虑将目前教师使用的部分笔记本电脑更换成新的笔记本型瘦客户机，其中特别是国语教师，因为他们没有自己的教室，所以往往需要携带相关书籍和笔记本电脑到不同教室里授课，每堂国语班就只有半个小时，而教师往往需要花至少五分钟去开启计算机及另外五分钟去将计算机连接到互动白板，费时费事。如果使用笔记本型瘦客户机，无论在任何教室，他们只需完成登入程序，然后便直接连接到互动白板，所有步骤都是随插即用。”
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