20世纪80年代中期:华中师范大学科学社会主义研究所政治学研究室张厚安等人开始从事农村基层政权研究
1990年:成立华中师范大学农村基层政权研究中心
1995年:更名华中师范大学农村问题研究中心
1999年:更名华中师范大学中国农村问题研究中心
2000年:经评审被批准为教育部人文社会科学百所重点研究基地之一
2004年:通过教育部专家组验收进入重点研究基地第二期建设
2009年:顺利通过教育部第二次基地评估并获“优秀”等次
2011年1月:更名为华中师范大学中国农村研究院