总编专栏
报名人数再降50万,考研热出现关键转折
文 / 陈志文
2024-11-22
考研报名人数连续两年的显著下降,宣告了一个阶段疯狂“考研热”的降温,新一代人更理智了。无论如何,都是一次重要的转折和转身。这也是一种进步!

  教育部公布了最新考研报名人数,388万。在去年下降36万的基础上,今年继续下降50万。

  2016年开始,考研报名人数在短暂回调后开始大幅增长,从2015年的164.9万人上涨到2023年的474万人,连续创下历史最高记录。在一片考研热的喊声中,连续两年的显著下降引人注目。

  2014/2015年考研报名人数也曾在连续增长6年后,出现了连续两次的下降。但和上一轮的略微下降不同,最近2年下降人数与幅度都比较明显。未来考研人数可能还会反弹出现增长,但过去5年那种高速增长大概率不再可能出现了,宣告了一个阶段疯狂的考研热的降温。

  为什么?

  首先是把前些年的考研热泡沫挤出去了。

  最近几年考研报名人数快速增长的过程中,显然有盲目的成分。一方面面临就业难,同时对未来发展迷茫,就先报个名考研再说,2022年一年就增长了80万人。但伴随报名人数的飞涨,缺考率也在显著增长。曾有媒体报道个别考场缺考率高达1/4。去年报名人数下降,一个重要原因就是盲从水分被挤出,今年则继续挤,一些没想清楚的,或者盲从的人放弃了。

  第二,更理性了,读研也解决不了就业问题

  以00后为代表,他们“精于计算”,尤其是一些优秀的孩子,很清楚自己要什么,而且“精于计算”,总希望以最低成本达到最高效益。毋容讳言,很多考生考研是因为就业。但是,即便是研究生毕业,也未必有一份体面的工作或者说理想的工作时,一些人就放弃了。

  近年国家根据战略需要,持续推进研究生规模扩张。伴随研究生规模的显著增长,研究生的稀缺性已经完全改变。2023年起,北京高校毕业生中,研究生首次超越本科生,就业就好了吗?显然不是一个必然关系。事实上本研倒挂已经不是一所高校。截至目前,全国已经有超过40所高校在校研究生数超过本科生。

  未来研究生会越来越多,稀缺性在不断降低,想依靠研究生的稀缺性解决就业问题越来越不现实,不确定。花3年时间,还有金钱,最后未必有一份理想的工作,这个投资收益风险让一些人幡然悔悟,于是放弃了。

  与之形成鲜明对比的是考公,仍然在持续增长中。显然,考研对于未来就业仍然是不确定的,但考公却是确定的,于是考公热仍然在持续,高烧不退。

  第三,和专硕占比提高也有着直接的关系。

  2020年起,研究生培养进行了系列改革,其中学术研究逐渐以博士阶段为主,硕士逐渐转向高层次应用人才的培养,明确提出两点:1、未来新增硕士点原则上都是专硕;2、提高专硕占比到60%。虽然研究生总体规模持续增长,但是硕士增量主要是专硕

  因为专硕与学硕的定位不同,学硕实际上不需要个人承担太多经济负担,但专硕则不同,一些学校的专硕学费相对较高,同时,目前在就业中仍对专硕存在一定的歧视,尤其是经济门槛,让大家开始计算投入产出,让考研吸引力下降。

  第四,名校报考出现瓶颈,带领作用下滑

  研究生培养的主力军是以“双一流”为代表的名校,也是报考的核心。近年考研报名人数虽然增长,但近3年著名高校的报名人数却呈现持平甚至下降,增长的主要以双非学校为主

  从本质上讲,有能力考上名校的学生是有限的。当然,这也与著名高校逐渐减少学硕培养规模,更多把学术研究转向博士阶段有关。因此,总体硕士研究生招生量在增长的同时,名校的学硕并未出现显著增长,甚至略有下降。虽然专硕在增长,但专硕因为特殊原因,吸引力也不足够。

  第五,新一代人更在意生活的质量,而不简单是奋斗

  00后这代人不同了,他们的价值观念发生了重要的变化,一些人不再崇尚奋斗,而是更在意自己的生活质量,追求安逸的生活,考研就不再是选项了

  一位老师曾给我讲过一个故事。他的研究生纠结于两个工作的选择,一份年薪30多万,一份年薪10万,纠结的理由是担心30万年薪的工作需要加班。

  对于当下的一些年轻人,追求的不再是努力奋斗,不再是伟大的成就,而是自己的生活质量,尤其是没有压力的生活。他们不想要一个月3万的工作,而是5000,甚至更少,不加班就好。这就如“啃老”现象越来越多是一个道理。从这一点讲,考研的人数下降也是正常现象。

  第六,研究生培养质量的严格管控让一些人知难而退

  研究生培养和本科生不同。大学你混4年大概率会有一个本科文凭,但研究生培养,是探索未知,并不适合一些学生,尤其伴随对研究生质量控制要求的提高,越来越多的研究生出现了延期毕业现象

  也就是说,考上了,未必能顺利毕业,不断增加的延期与无法完成研究生学业的个案起到了示范效应,也导致一些同学望而却步。

  第七,是推免的因素吗?

  当然,还有很多人在谈一个敏感的话题:推免生越来越多,挤压影响了常规招生录取的空间,也导致大家放弃报考。

  据我所知,虽然推免生受到多数高校的欢迎,但推免生占比近十年几乎没有任何变化,主要目的还是确保给更多人“考”的机会。伴随总的招生量的增长,推免生数量的增长在所难免,但总占比并未提高。同时,教育部对高校招收推免生,一直有一个50%的限额。即推免生占比不能超过总招生量的50%。

  另外,推免生占比较高的也都是著名高校,而这些高校的推免主流也逐步转向直博,即博士招生为主,原则上并不影响硕士阶段的招生。

  考研人数减少,是否会影响研究生规模扩张的部署?

  无论如何,考研热的高烧终于逐渐消退,这是一种理智,更是一种进步,对研究生培养的健康发展是一个好事情。

  有人担心研究生培养规模持续扩张,即招生量在增长,但报名人数减少,是否会影响研究生的招生质量?

  我个人的答案是否定的。这种报名人数减少更多的是挤水分,或者排除抱着其他目的的考生。挤出水分后,真心热爱科学研究的人越来越多,我们需要追求的是质量,不是凑数。事实上,去年研究生报名人数下降,但完成考试的人数在增长,也从一个侧面反映了这个问题。

  与之相关,著名高校的考研竞争并不会因此而下降,考生也不必盲目乐观。

简介
陈志文,中国教育在线总编辑,多年重点从事教育改革与治理研究。
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