本报告所称的考研培训机构，指的是一般由私营企业出资举办，雇用在职或退休高校教师等师资力量，租赁相关教学场地，实行针对研究生入学考试政治、英语、数学等公共课以及专业课进行教学辅导的教育机构，是民办教育的一种形式。本次考研辅导评测主要是面向在北京地区注册的机构，首先的步骤是对机构进行筛选。
通过初步的筛选，我们确定了16家考研培训机构，对它们的成立时间、注册资本、经营范围、网点规模等基础信息进行了全面的搜集；同时将这些信息在网上列明，由网友投票选出大家最关注的考研机构。经过票选，8家最受网友关注的考研培训机构产生，包括海天、文登、海文、文都、启航、跨考、太奇、新东方等。我们又进一步对这8家机构进行了实地调查。
为了保证调查的客观性和真实性，我们在调查中采取了暗访的方式。我们派出调查员赴各个机构的办公地点进行暗访，用事先准备好的身份及问题与咨询人员交谈，获得所需的相关信息，并对其办公环境、人员素质、服务态度进行观察、记录与评价。
此外，我们还结合中国教育在线组织的全国研究生招生现场咨询会活动，针对有考研意向的应往届大学生进行了大规模的问卷调查，围绕是否有报考辅导班的意向、对考研培训机构的了解和途径、是否认可考研培训机构的作用、对考研培训课程价格的认知以及选择考研机构时主要考虑的因素等问题进行了广泛的了解和调查。
