全球扩张

　　通过在移动消息服务中加入可爱的虚拟表情，Line在日本本土市场吸引了数千万用户。不过，当Line去年在巴西推出服务时，用户对此并不是非常热衷。因此，Line对虚拟表情进行了本地化，随后这款服务得到了迅速的普及。

　　对虚拟表情进行调整表明，在全球移动消息服务市场，为何Line已成为美国WhatsApp和中国微信的挑战者。移动消息应用已吸引了全球数亿用户。这些用户使用消息应用聊天，以及发送照片和虚拟表情。这些应用的火爆还吸引了Facebook(61.24, 2.30, 3.90%)等互联网巨头的关注。今年2月，Facebook宣布以190亿美元的价格收购WhatsApp。

　　Facebook和其他科技公司已经发现，消息应用是覆盖全球15亿智能手机用户的一个重要渠道。目前用户正越来越多地通过智能手机上网。Line目前已提供一系列服务，并且证明，在一些亚洲公司从未成功过的领域，该公司也能做得很好。

　　Line首席运营官出泽刚表示：“我们认为Line是通往智能手机的一个门户。类似美国的市场对我们来说有更高的优先级。”

　　在亚洲之外，Line表现出色的市场包括西班牙。近几年，西班牙经济情况不佳，许多消费者都希望节约手机账单。去年，Line与两家西班牙足球俱乐部签订了营销合作协议，提供其俱乐部球员的虚拟表情。Line表示，目前西班牙的注册用户数已达1600万。根据comScore的数据，2013年西班牙的智能手机用户数约为2400万。

　　Line下一步目标是拉美，目前在墨西哥已有1000万注册用户。在此基础上，Line上月在美国启动了第一次大规模电视广告营销活动，通过Telemundo、Univision和其他专注于西班牙语观众的电视网投放了广告。Line高管认为，如果营销进展顺利，那么美国的用户数将迅速提升。

　　商业化能力更强

　　Line由韩国互联网公司Naver于2011年在日本创立。年轻人使用Line去卖弄，教师使用Line与家长沟通，而紧急服务使用Line发布自然灾害警报。此外，Line也打入了长期以来由谷歌(528.62, -7.48, -1.40%)、苹果(531.17, 6.23, 1.19%)和Facebook主导的市场，包括游戏、电商、数字营销和互联网电话。雅虎(36.4, 0.02, 0.05%)联合创始人杨致远近期在东京的一次会议上表示，Line“从本质上来看正在建设一家消费类公司”。

　　根据巴黎银行的数据，Line在全球范围内的的月活跃用户数约为1.75亿，落后于WhatsApp的4.65亿以及微信的3.55亿。不过微信的用户仍主要集中在中国国内，而Line表示其85%用户位于日本国外，例如泰国、台湾和印尼等市场。野村证券分析师埃里克·查(Eric Cha)表示：“这是一场3个人的赛跑，我们正处于阶段争夺战中。”

　　到目前为止，Line与竞争对手的不同主要在于盈利能力。去年，即推出服务的第二年，仍为私营公司的Line就实现了518亿日元(约合5.058亿美元)的营收，而WhatsApp营收仅为2000万美元。腾讯(524, -1.50, -0.28%, 实时行情)没有披露微信的营收数据，但表示去年第四季度这款消息应用的收入约为2亿至3亿元人民币(约合3200万至4800万美元)。

　　多元化发展

　　WhatsApp创始人表示，将确保WhatsApp中没有广告、游戏和其他“噱头”，而Line则通过一系列服务取得收入。在截至12月底的这一季度中，Line约60%营收来自移动游戏中虚拟物品的销售，而20%来自数字表情的销售。通常，1个包含40种表情的表情包价格约1美元。

　　在日本，玩具商店销售多种Line虚拟表情的实体娃娃。该公司近期推出了Line Mall服务。这是一家移动网站，帮助日本的用户和零售商销售物品。Line计划本月面向外部艺术家开放表情市场。对于这些表情的销售，Line将与他们分享营收。此外，Line也将很快推出流媒体音乐服务。

　　在此基础上，包括可口可乐(40.75, 0.03, 0.07%)和便利店Lawson在内的公司已开始使用Line进行营销，在Line中设立了“官方帐号”。通过这样的官方帐号，品牌可以付费与粉丝互动。Line于2012年推出了官方帐号服务。注册费用为200万日元，而品牌还需每月支付150万日元。随后，Line还推出了这一服务的低价版本。

　　去年12月，通过营销服务，Line在泰国开展了几次“闪购”促销活动。在其中一次活动上，Line向消费者提供了500支美宝莲唇彩。这些新款唇彩尚未通过实体零售渠道销售，因此在5分钟时间内就被一抢而空。

　　此外，Line还将提供新闻服务。出泽刚表示：“可以肯定，我们的营收构成未来将发生巨大的变化。”不过他没有透露Line的具体目标。

　　一些分析师表示，相对于仅仅提供消息服务，Line、微信和韩国KakaoTalk等应用寻求的多元化发展将帮助它们进一步壮大。麦格理证券报告称，如果应用市场继续以当前的速度扩张，那么到2017年，Line营收将达到75亿美元，而微信的营收将为106亿美元，WhatsApp则落后至30亿美元。

　　对Line的商业化和本地化能力而言，美国市场是一个很好的试金石。一些分析师表示，美国用户更关心功能，而不太关心游戏等附加服务。Line CEO森川亮表示：“这是一个重要的市场，也是一个困难的市场。我们不会急于求成。”

　　在Line全球化的过程中，外界也在关注，Line是否会步WhatsApp的后尘被某家大公司收购，或是启动上市。Naver表示，考虑推动Line的上市，但Line高管不愿对此置评。此外，Line高管也否认会出售公司。出泽刚表示：“我们并不认为目前需要合作伙伴。但如果我们确定一家合作伙伴能帮助我们成为全球第一，我们也会考虑。”